Una sesión de preguntas y respuestas con Jon Banke, experto en Fulani de SIM
Jon, conoces bien a los Fulani. ¿Qué los hace diferentes de los otros grupos con los que conviven?
El hecho de que sean nómadas es una gran diferencia. Esto moldea cómo ven el mundo, que a menudo es muy diferente de cómo lo ven las comunidades asentadas.
El acrónimo NOMAD es una herramienta útil para pensar en su singularidad:
- “N” de Networking (Redes): Las relaciones son centrales para los Fulani y son especialmente fuertes dentro de su comunidad.
- “O” de Organised (Organizados): Los Fulani están organizados en clanes y grandes familias. Comparten casi todo dentro de estas unidades familiares.
- “M” de Mobility (Movilidad): Un estilo de vida nómada no es una vagancia aleatoria. Se trata de ver la movilidad como un recurso en sí mismo, una disposición a moverse para acceder a recursos, como agua y tierras de pastoreo para sus rebaños. Como pastores, se sienten más conectados a sus animales que a la tierra, incluso si practican la agricultura.
- “A” de Autonomy (Autonomía): Aunque los Fulani comercian con otros, pueden manejarse sin esas conexiones. En muchos lugares, los Fulani coexisten pacíficamente junto a pueblos asentados.
- “D” de Distinct (Distintos): Los Fulani se ven a sí mismos como diferentes de otros grupos, y los demás también los ven así. Su apariencia y vestimenta los hacen destacar.
Los Fulani comparten algunas cosas en común con las personas que los rodean. ¿Es posible que vivan en paz y construyan buenas relaciones?
Sí, es posible. Los Fulani valoran la paz y quieren vivir en armonía. Sin embargo, en Nigeria, por ejemplo, históricamente han sido despreciados y odiados debido a tensiones locales, lo que ha llevado a la violencia. Desde la década de 2010, grupos musulmanes radicales parecen haber aprovechado las injusticias contra los Fulani, reclutándolos como combatientes.
Se dice que un anciano en África Occidental declaró: “Si me dices que hay Fulani en el cielo, no quiero ir allí.” Esto muestra cómo a menudo son vistos como forasteros y no bienvenidos dondequiera que vivan.
La gente a menudo dice que el ministerio entre los Fulani es difícil y que no hay muchos resultados tangibles. ¡Eso debe ser desalentador para los misioneros!
Necesitamos entender que trabajar con los Fulani es un compromiso a largo plazo, que incluye el compromiso de entender quiénes son los Fulani. Debemos aceptar que puede que no veamos los resultados nosotros mismos.
Los Fulani valoran la humildad. Aquellos que vienen con un plan preconcebido para ayudar o salvar a los Fulani no son respetados, aunque la cortesía de los Fulani pueda implicar lo contrario.
En mi experiencia, no se trata de que el evangelio sea difícil para ellos de aceptar. Creo que la idea de que son inalcanzables es un mito. Solo se necesita tiempo para ver resultados. En última instancia, debemos recordar que es Dios quien está haciendo el trabajo.
La Biblia ha sido traducida al idioma Fulani, y varios dialectos, como el Borgu Fulfulde en Benín, tienen sus propias traducciones. ¿Cómo puede la Biblia convertirse en un tesoro más apreciado por los Fulani?
La Biblia completa ha sido traducida al Fulfulde camerunés, uno de los ocho dialectos clave con proyectos de traducción. Sin embargo, esta traducción a menudo se ve como anticuada, como leer la versión King James. Se está realizando mucho trabajo para mejorar la alfabetización. Cuando los Fulani escuchan la Palabra en su propio idioma, les conmueve profundamente.
Varios dialectos tienen programas de radio y transmisiones para compartir la Palabra.
Escuchar la Biblia hablada directamente tiene un poder especial: no se necesita intermediario. La oralidad es una herramienta importante para comunicarse con los Fulani. Es muy importante usar modismos, proverbios e imágenes vívidas al compartir el mensaje.
Desde tu perspectiva, ¿cuál es la mejor manera de llegar a los corazones de las comunidades Fulani?
Hacer un esfuerzo y sacrificar tiempo para conocerlos y aprender su idioma es una de las mejores maneras de conectar. Cuando aprendes su idioma, también comienzas a entender su cultura. No es fácil y puede llevar años, pero vale la pena.
No querría ser demasiado rígido, pero para mí, el enfoque más efectivo es simplemente estar con ellos. Es lo que llamo el “ministerio de pasar el rato”: sentarse con ellos, compartir tiempo y construir relaciones. Esto abre la puerta para hablar de Dios, leer la Biblia juntos y explorarlo con ellos.
Aprender su idioma requiere tiempo y compromiso. Este tipo de ministerio no es un sprint; es un maratón. Pero si ganas la confianza dentro de una comunidad Fulani, realmente puedes ser bienvenido en una familia Fulani.
¿Hay algún desarrollo positivo?
La Iglesia Fulani está madurando y creciendo tanto en número como en comprensión de su misión. La movilización de la Iglesia Fulani es un esfuerzo estratégico y continuo.
En Benín, hay una asociación de iglesias Fulani. Se están capacitando pastores Fulani, aunque esto sigue siendo un acontecimiento raro en el Sahel.
Cuéntanos sobre un ministerio que esté particularmente cerca de tu corazón.
Un ministerio que destaca para mí es el trabajo de una familia que dirigió un programa desde 2016 hasta 2020. Esta familia tenía una maravillosa manera de vivir junto a los Fulani. Construyeron casas simples y rústicas, cultivaron un pequeño campo y pasaron tiempo con la gente.
Hoy, alrededor de 10 personas en la aldea son cristianas, incluido el jefe de la aldea, que fue el primero en venir a Cristo. Este es un ejemplo perfecto del tipo de ministerio que creo que es realmente efectivo.
Por favor, ora
- por Jon para que crezca en su conocimiento y comprensión de la cultura Fulani, para que pueda equipar mejor a los trabajadores del evangelio para servir entre ellos
- por el pequeño número de cristianos Fulani, para que se les permita adorar juntos en paz y armonía, sin miedo a la persecución
- para que Dios levante más trabajadores de todo el mundo para servir entre los Fulani.
por Vincent Wastable
Este artículo fue publicado por primera vez por SIM Francia-Bélgica en francés.
